Suomen ensimmäinen teollisuuskaasujen valmistaja

Tiesitkö, että suomalainen perheyritys Woikoski Oy on Suomen ensimmäinen teollisuuskaasujen valmistaja?

Vuonna 1912 Tirva Fabriks Aktiebolag – Tirvan Tehtaat Osakeyhtiö perusti Helsingin lähistölle asetyleenitehtaan. Samaan aikaan suunniteltiin Bertil Palmbergin johdolla kemiantehdasta Tirvalle, joka valmistui 1913. Tehdas valmisti steariinia ja talia kynttilä- ja saippuateollisuuden tarpeisiin. Rasvojen hydraukseen tarvittava vety tehtiin vesielektrolyysin avulla, kuten nykyäänkin Woikosken Kokkolan vetytehtaalla. Prosessin sivutuotteena syntyi happea. Näihin aikoihin kaasuhitsaus alkoi yleistyä ja happi myytiinkin hitsaajien käyttöön. 

Aiemmin kaasut olivat olleet tuontituotteita, ja Woikoskesta, silloisesta Tirvan Tehtaat Osakeyhtiöstä, tuli Suomen ensimmäiseksi teollisuuskaasujen valmistajaksi vedyn, hapen sekä asetyleenin valmistajana.

Kemialliset tehtaat siirrettiin Voikoskelle Tirvalta ja 1918 ne olivat jo lähes valmiita, mutta sodan vaurioiden korjaaminen vei aikaa ja tuotantoon päästiin 1920, kun oma voimalaitos oli valmistunut.

Tehdas aloitti Tirvalta tutulla tuotantolinjalla, vety- ja happikaasujen valmistus sekä rasvojen hydraus, joka jäi pois 1920-luvun lopulla ja kaasuista tuli Tirvan tehtaiden pääartikkeli. Kotimaiselle, vesivoimalla tuotetulle kaasulle syntyi nopeasti kysyntää kaasun käytön moninkertaistuttua 1920-luvulla. Muun muassa metalliteollisuuden sekä jopa maaseudun maalaissepillä käytettiin kaasuja hitsaukseen.